Следующие дни мы посвятим беседе о художнике очень тонком, глубоком и загадочном — о Яне Вермеере.

Что мы знаем о Яне Вермеере? Для гения такого масштаба информации сохранилось ничтожно мало. Настолько, что искусствоведы всерьез сомневались в существовании мастера.

Вермеер родился в 1632 году в Делфте, богатом городе с аристократической атмосферой (там находился некрополь принцев Оранских). Его отец был ткачом и торговал предметами искусства. Вероятно, среда, в которой рос будущий гений, способствовала развитию артистической чувствительности.

Доподлинно неизвестно, где Вермеер мог учиться ремеслу. У кого? Выдвигались кандидатуры Карела Фабрициуса, Леонарда Брамера и даже Рембрандта ван Рейна. Последний вариант предполагает путешествие Вермеера в Амстердам, о котором, разумеется, не сохранилось сведений.

В 1653 году художник женился на девушке Катарине из католической семьи, для чего ему пришлось сменить веру и отречься от протестантства. Катарина родила Вермееру 15 детей, 11 из которых дожили до взрослого возраста. Удивительно, как при этом Вермеер стал художником умиротворенных, пронизанных тишиной сцен.

В том же 1653 году он вступает в гильдию Святого Луки в Делфте и получает право продавать свои работы. Поначалу художник обращается к мифологическим и библейским сценам. Позже, в конце 1650-х, в его жизни появляются жанровые сцены — подлинное отражение его художественного гения.

Ян Вермеер прожил всего 43 года. Один из величайших европейских художников умер в долгах после огромных неудач, постигших Голландию. За свою жизнь он создал всего около 36 полотен, больше половины из которых было куплено одним человеком еще при жизни мастера. После смерти Вермеера семейные долги полностью легли на плечи вдовы.

Вопреки расхожему мнению, Вермеер никогда не был полностью забыт. Но, разумеется, на протяжении столетий его фигура была не так важна, как сегодня, а местонахождение его полотен было либо неизвестно, либо вовсе не отслеживалось.

Лишь в XIX столетии имя Вермеера было очищено от пыли веков французским журналистом Теофилем Торе-Бюргером, а в 1881 году полотно «Девушка с жемчужной сережкой» было выставлено на аукцион в Гааге.

Искусство Вермеера — это в определенной степени непрерывный художественный поиск, наполненный размышлениями, эстетикой, гармонией и чистотой. Его тихие, наполненные деталями и психологизмом полотна должны были производить колоссальное впечатление на своих хозяев. Однако смысл многих из них остается таким же загадочным, как и фигура «делфтского сфинкса».