А вот сотрудничество с Филиппом II, на которое надеялся Эль Греко, не сложилось. В 1579 году художник написал «Поклонение имени Иисуса», где коленопреклонённый Филипп II изображён в окружении папы римского и венецианского дожа. Все они — представители военной коалиции государств, боровшихся с Османской империей. Филипп II, как вы помните, очень трепетно относился к своим военным подвигам.
Благодаря этой работе Эль Греко удалось не только вызвать интерес монарха, но и добиться личной аудиенции и получить следующий заказ. Это был алтарный образ «Мученичество святого Маврикия» для собора Сан-Лоренсо. Эль Греко пошёл ва-банк, проявив все свои способности и даже использовав драгоценный ультрамарин. К сожалению, король остался очень недоволен. Художник, кажется, забыл о Контрреформации и глубокой религиозности правителя, истолковав тему слишком вольно. Филиппа же интересовали каноны, а не художественные изыски. Эль Греко было отказано в работе, и он удалился в Толедо, где смог добиться, вероятно, куда больших высот, чем будучи придворным живописцем.