XVIII век в Европе — это эпоха Просвещения и абсолютной монархии, первые ростки промышленной революции и закат эпохи Великих географических открытий. Изобретаются паровой двигатель, ртутный термометр и вакцинация, открыты фотосинтез, кислород и планета Уран. Это галантный век, чья инфантильность и стремление к наслаждению столь резко контрастировали с нищетой крестьян и который так резко и жестоко прервется во время революций конца столетия (в частности, Великой французской революции).

В мире искусства же вновь возникает обращение к эстетике и образам Античности, проявившееся в направлении неоклассицизма. В музыке в то же время подходит к концу эпоха барокко и наступает эпоха классицизма.

Символически завершение эпохи барокко связывается с годом смерти Иоганна Себастьяна Баха (1750), хотя, конечно, как и любое другое смещение эпох, переход от барокко к классицизму был плавным, растянувшись на несколько десятилетий. Многие композиторы середины XVIII века начинали с барочной музыки, постепенно перейдя к классической, включая сыновей И. С. Баха: «халльского Баха» Вильгельма Фридемана, «берлинского Баха» Карла Филиппа Эмануэля (сочинял в «сентиментальном» стиле), «бюккебургского Баха» Иоганна Кристофа Фридриха (в «галантном») и «лондонского Баха» Иоганна Христиана, который развил галантный стиль до настоящего классицизма. Иоганн Христиан оказал большое влияние на Гайдна и Моцарта. В частности, в 1764–1765 годах Леопольд Моцарт привез восьмилетнего Амадея на встречу с «лондонским Бахом», и они даже вместе выступили. Моцарт-старший настоятельно рекомендовал сыну подражать именно стилю Иоганна Христиана.

Окончание эпохи классицизма в музыке, как правило, указывается как 1820 год.

Географически музыка классицизма сильнее всего развивалась в Австрии, Германии, Франции, Италии, Богемии, Моравии.

Эпоха классицизма в музыке, при всей своей относительной скоротечности, стала пиком развития европейской академической традиции. Влияние и популярность этой эпохи столь значительны, что мы используем термин «классическая музыка», говоря также и о барокко, и о романтизме, и о современной академической музыке. А лучшими из лучших считаются «венские классики»: Франц Йозеф Гайдн, Вольфганг Амадей Моцарт и Людвиг ван Бетховен. Последний, вместе с Францем Шубертом, также стал предтечей романтического стиля в музыке.

Что же делает эту эпоху особенной?

Роль церкви как основного заказчика музыкальных произведений в эпоху просвещенного абсолютизма уходит на второй план. Самым распространенным «карьерным путем» для композиторов-классиков была служба у покровителя. Например, Карл Филипп Эмануэль Бах служил у Фридриха II, тогда еще кронпринца; Гайдн провел тридцать лет при дворе князей Эстерхази, а Сальери был придворным капельмейстером в Вене. По сути, композитор занимал должность при дворе, получал заработную плату и сочинял музыку на заказ — для бала, официального приема, свадьбы и так далее, ориентируясь скорее на вкусы и пожелания заказчика, чем на выражение собственных идей и чувств. С другой стороны, подобные условия позволяли композиторам чувствовать себя свободнее с точки зрения финансов, не искать работу «на стороне» и полностью посвятить себя сочинению. К тому же большинство покровителей — а среди них были и короли, и императоры — живо интересовались музыкой и сами охотно музицировали вместе с нанятыми ими композиторами. Были, конечно, и исключения — Моцарт был скорее кем-то вроде «фрилансера», и такой подход к работе стал образцом для подражания уже в романтическую эпоху.

Другим источником заработка для композиторов были частные уроки — разумеется, для публики, которая могла себе это позволить. Но и музыка в целом стала доступнее для публики — именно в эпоху классицизма развивается идея концерта, на который любой человек может купить билет и прийти. Опять-таки, позволить себе это могли немногие, но это был важный шаг к тому, чтобы «высокая» музыка перестала быть достоянием лишь высших слоев общества.

Классический период в музыке отмечен особенным стремлением к упорядоченности, гармоничности и балансу. Многие идеи унификации и иерархизации, появившиеся в барочной музыке, были смело и скрупулезно развиты в классическую эпоху. Состав оркестра подвергся стандартизации: теперь композитор уже не сочинял музыку для «тех инструментов, которые лежат в кладовке собора». Структура жанров, особенно сонаты и симфонии, стала более строгой, произведения стали прописываться досконально — если барочная музыка оставляла достаточно пространства для импровизации, то композиторы-классики старались прописывать каждый нюанс, каждую деталь исполнения. Позиции «устоявшейся практики» сильны как никогда.

Другие идеи эпохи барокко не развивались, а смело отметались. В первую очередь это касается многоголосия. Хотя барочная музыкальная практика во многом задумывалась как отход от полифонии и увеличение роли мелодии, фактически это произошло лишь в классический период, когда музыка действительно стала мелодичнее, чем была до этого, а вместо нескольких одновременно звучащих взаимодополняющих мелодий предпочтение стало отдаваться одной яркой и запоминающейся мелодии с аккордовым аккомпанементом — что и в наше время во многом свойственно популярной музыке.

Ключевым событием для становления классической музыки стало изобретение пианофорте, которое впоследствии превратилось во всем известное фортепиано. Его изобрёл мастер Бартоломео Кристофори приблизительно в 1700–1710 годах, и оно непрерывно дорабатывалось и совершенствовалось разными мастерами на протяжении всего XVIII века. В отличие от клавесина, звук на котором извлекался щипковым методом, в фортепиано по струнам бьют молоточки, что позволяет играть тише или громче в зависимости от силы нажатия на клавиши; также звук фортепиано не так быстро затухает, как у клавесина, что открывает возможность играть легато — связно, протяжно. Вкупе с этим широкий диапазон фортепиано и его универсальное звучание, подходящее как для игры с оркестром, так и соло, как для инструментальных пьес, так и для аккомпанемента голосу, сделали его настоящим королём музыкальных инструментов и одним из символов классического периода. Самыми важными жанрами становятся соната, струнный квартет, симфония и опера. При этом есть спрос на непрерывное сочинение и исполнение новой музыки, ведь еще не сформировалась традиция бережно хранить и столетиями исполнять одни и те же великие музыкальные произведения, поэтому композиторы неустанно трудятся и пишут одно произведение за другим. Суммарная продолжительность всех произведений, написанных Моцартом, превышает 200 часов!

Эмоциональная насыщенность произведений также меняется. Если в эпоху барокко каждое произведение имело одну чётко выраженную эмоцию, то классические произведения вовсю «жонглировали» эмоциями и могли быть то грустными, то весёлыми, то расслабленными, то торжественными в своих разных частях. Но музыка становится менее «математически выверенной», и на её место приходит живая, чувственная гармоничность — и более лёгкое настроение.

Всё-таки это галантный век, и между рациональностью барочной музыки и страстью романтической классическая музыка в первую очередь выражает тягу к наслаждению. К тому же, в отличие от очень многих других направлений и эпох в музыке, классический период отличается наименьшей требовательностью к слушателю — не нужно особым образом готовиться к восприятию экспериментальных форм, необязательно подробно знакомиться с контекстом, достаточно просто слушать и получать удовольствие.

Классический период занимает особое место в истории европейской музыки. В чём-то его сбалансированность и универсальность играют и против него — одним слушателям всё-таки будет ближе торжественная красота музыки Возрождения или математическая чистота барокко, другие предпочтут бурю и натиск романтизма или же его яркие национальные мотивы, задумчивость импрессионизма или эксцентричность модерна. Но невозможно оспорить то, что в рамках классической традиции, пусть и самой жёсткой за всю историю западной музыки, венские классики создали целый музыкальный мир, и этот мир стал золотым веком европейской музыки — а золотой век, как мы знаем из истории, случается лишь один раз.

В нашем плейлисте к уроку можно услышать произведения золотого века классической музыки.